De Tara Haelle
Pe măsură ce vaccinurile pentru a proteja oamenii de COVID-19 au început să devină disponibile la sfârșitul anului 2020, retorica grupurilor anti-vaccin s-a intensificat. Eforturile de a ține vaccinurile în afara brațelor consolidează dezinformarea cu privire la siguranța și eficacitatea vaccinurilor și răspândesc dezinformarea – înșelând în mod deliberat oamenii din motive politice, ideologice sau de altă natură.
Vaccinurile au fost întâmpinate cu suspiciune și ostilitate atât timp cât au existat. Opoziția actuală față de vaccinurile COVID-19 este doar ultimul capitol din această poveste lungă. Motivul principal al ezitării vaccinului de-a lungul istoriei nu a fost banii, egoismul sau ignoranța.
„Ezitarea vaccinului are mai puțin de-a face cu neînțelegerea științei și mai mult de neîncrederea generală față de instituțiile științifice și de guvernare”, spune Maya Goldenberg, expert în filozofie la Universitatea din Guelph, Ontario, care studiază fenomenul. Din punct de vedere istoric, persoanele rănite sau oprimate de astfel de instituții sunt cele mai susceptibile de a rezista vaccinurilor, adaugă Agnes Arnold-Forster, istoric medical la Universitatea din Bristol din Anglia.
O serie de teme recurente și intersectate au alimentat ezitarea la nivel global și istoric. Acestea includ anxietatea cu privire la substanțele nenaturale din corp, vaccinurile ca supraveghere guvernamentală sau arme și încălcările libertății personale. Alte preocupări se referă la autonomia părintească, obiecții bazate pe credință și îngrijorări cu privire la infertilitate, dizabilitate sau boală. De exemplu, unii oameni se opun vaccinurilor care au fost cultivate în linii de cultură celulară care au început de la celule fetale avortate sau cred în mod greșit că vaccinurile conțin celule fetale. Una dintre falsele convingeri de astăzi – că vaccinurile COVID-19 conțin un microcip – reprezintă anxietate atât pentru ingredientele vaccinului, cât și pentru vaccinuri ca instrument de supraveghere.
„Motivele pentru care oamenii au ezitat reflectă anxietățile culturale din timpul și locul lor”, spune Goldenberg. Oamenii îngrijorați de toxinele care apar în timpul ecologismului în anii 1970 și oamenii din țările în care se aflau războiul civil au perceput vaccinurile ca fiind arme guvernamentale.
Încercările istorice de a stopa ezitarea vaccinului au eșuat adesea deoarece s-au bazat pe metode autoritare și coercitive. „Au fost foarte contondenți, foarte punitivi și foarte ineficienți”, spune Arnold-Forster. „Au avut un impact foarte mic asupra consumului efectiv de vaccinuri.”
Cele mai eficiente remedii se concentrează pe consolidarea încrederii și comunicării deschise, medicii de familie având cea mai mare influență asupra deciziei oamenilor de a se vaccina. Utilizarea sporită a „mesagerilor de încredere” pentru a împărtăși informațiilor exacte și liniștitoare despre vaccin cu comunitățile lor se bazează pe acest lucru.
Vaccinul împotriva variolei din secolul al XVIII-lea stabilește scena pe tot globul
Într-un fel, atitudinile anti-vaccinare sunt anterioare vaccinării în sine. Vaccinarea publică a început după ce medicul englez Edward Jenner a aflat că laptele de lapte a fost protejat de variolă după expunerea la variola, un virus înrudit la vaci. În 1796, Jenner a legitimat științific procedura de injectare a oamenilor cu variola , pe care a denumit-o variolae vaccinae , pentru a preveni variola. Cu toate acestea, variolarea – care a evitat infecțiile grave ale variolei prin declanșarea unei infecții ușoare prin expunerea la material de la o persoană infectată – datează din cel puțin 1000 de ani din Asia, Africa și alte părți ale lumii. În unele cazuri, oamenii au inhalat crustele uscate ale leziunilor de variolă sau au frecat sau au injectat puroi din leziunile de variolă în pielea zgâriată a unei persoane sănătoase.
Aproximativ 1 până la 2 la sută dintre oameni – inclusiv un fiu al regelui britanic George al III-lea în 1783 – au murit din cauza procedurii, mult mai puțini decât cei până la 30 la sută care au murit din cauza variolei. Benjamin Franklin a respins variolarea, dar ulterior a regretat-o când variola și-a ucis fiul cel mic. Onesimus, un bărbat înrobit în Boston, i-a învățat procedura ministrului puritan Cotton Mather, care la rândul său a îndemnat medicii să inoculeze publicul în timpul unui focar de variolă din 1721. Mulți au refuzat, iar Mather s-a confruntat cu ostilitate: o mică bombă a fost aruncată prin fereastra sa. Motivele date pentru evitarea variolării – în special faptul că nu era firesc să interfereze cu relația unei persoane cu Dumnezeu – au fost semințele atitudinilor ulterioare anti-vaccinare.
Secolul al XIX-lea
Primele legi de vaccinare aprind rezistența
În 1809, Massachusetts a adoptat prima lege obligatorie cunoscută din lume privind vaccinarea, cerând populației generale să primească vaccinul împotriva variolei. Rezistența a început să crească pe măsură ce alte state au adoptat legi similare. Apoi, Legea privind vaccinarea din Marea Britanie din 1853 impunea părinților să fie vaccinați sugarii cu vârsta de 3 luni sau să fie pedepsiți cu amenzi sau cu închisoare. Legea a provocat revolte violente și formarea Ligii anti-vaccinare din Londra. Rezistenții la vaccin erau adesea oameni săraci suspicioși de o intervenție medicală forțată, deoarece, în circumstanțe normale, rareori primeau îngrijiri medicale. Grupurile anti-vaccinare au susținut că vaccinarea obligatorie a încălcat libertatea personală, scriind că actele „călcă în picioare dreptul părinților de a-și proteja copiii de boli” și „au invadat libertatea, transformând sănătatea într-o infracțiune”.
Sentimentul anti-vaccinare a crescut și s-a răspândit în toată Europa până când o demonstrație din 1885 de aproximativ 100.000 de oameni în Leicester, Anglia, a determinat monarhia britanică să numească o comisie care să studieze problema. Raportul rezultat din 1896 a condus la un act din 1898 care a eliminat sancțiunile pentru părinții care nu credeau că vaccinarea este sigură sau eficientă. Actul a introdus termenul „obiectori de conștiință”, care ulterior a devenit mai frecvent asociat cu cei care refuză serviciul militar din motive religioase sau morale.
De-a lungul Atlanticului, majoritatea locuitorilor SUA au îmbrățișat protecția împotriva variolei Jenner, ducând la o scădere precipitată a focarelor de variolă. Dar, cu mai puține focare, s-a instalat satisfacția și ratele de vaccinare au scăzut. Pe măsură ce focarele de variolă au reapărut în anii 1870, statele au început să aplice legile de vaccinare existente sau să adopte altele noi. Anti-vaccinatorul britanic William Tebb a vizitat New York-ul în 1879, ceea ce a dus la înființarea Societății anti-vaccinare din America. Tacticile grupului vor părea familiare: broșuri, bătălii în justiție și argumente în legislativele de stat care au condus la abrogarea legilor obligatorii de vaccinare în șapte state. Decizia Curții Supreme din 1905 Jacobson împotriva Massachusetts confirmă dreptul unui stat de a impune vaccinuri; rămâne precedent astăzi.
Secolul XX
Un meniu de vaccinuri atrage laude și mânie
1982: Vătămări documentare ale vaccinului hypes
SUA au intrat într-o epocă de aur a dezvoltării vaccinurilor din anii 1920 până în anii 1970, odată cu sosirea vaccinurilor pentru difterie, pertussis, poliomielită, rujeolă, oreion și rubeolă. Opoziția a scăzut pe măsură ce ratele de infecție, în special pentru poliomielită, au scăzut. Rosalynn Carter și Betty Bumpers, soțiile guvernatorilor din Georgia și, respectiv, din Arkansas, au început o campanie de vaccinare care a devenit un efort național în anii 1970. Scopul a fost să încurajeze fiecare stat să solicite copiilor care frecventează școala publică să primească cele mai multe vaccinuri recomandate de Centrele SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.
Un documentar de știri difuzat la nivel național din 1982, numit „DPT: Vaccine Roulette”, a schimbat totul. Lea Thompson, reporter la WRC-TV din Washington, DC, a împărtășit povești emoționale despre părinți care susțineau că copiii lor au suferit convulsii și leziuni cerebrale cauzate de difteria-pertussis-tetanos, sau DPT, împușcat. Interviurile cu medici au dat credință poveștilor. Convulsiile cauzate de febră au fost un efect secundar cunoscut al DPT și un studiu din 1974 a raportat complicații neurologice care au apărut la 36 de copii în decurs de 24 de ore de la vaccinarea DPT. Dar studiul nu a urmărit copiii pe termen lung. Cercetările ulterioare au arătat că nici convulsiile, nici vaccinul nu au cauzat leziuni cerebrale pe termen lung.
Dar daunele aduse încrederii publice s-au făcut. Cooptând acronimul DPT, un părinte, Barbara Loe Fisher, a cofondat împreună părinții nemulțumiți, care a devenit Centrul Național de Informare a Vaccinurilor, cea mai influentă organizație anti-vaccin din Statele Unite.
1998: Studiul fraudulos leagă vaccinurile de autism
Centrul Național de Informare a Vaccinului a menținut un zumzet constant de sentiment și activitate anti-vaccinare în anii 1980 și 90. Apoi, gastroenterologul britanic Andrew Wakefield a publicat un raport în Lancet în care susținea că vaccinul împotriva rujeolei-oreionului-rubeolei (MMR) a provocat tulburarea spectrului autist la 12 copii. Wakefield a falsificat datele , a încălcat consimțământul informat și a investit în secret în dezvoltarea unui vaccin solo împotriva rujeolei, dar a fost nevoie de ani pentru a-i descoperi înșelăciunea ( SN Online: 2/3/10 ). Temerile legate de autism și vaccinuri au explodat deja în momentul retragerii studiului la 12 ani de la publicare.
Aproape imediat după publicarea studiului, ratele de vaccinare din Marea Britanie au început să scadă. Dar știrile despre munca lui Wakefield nu au ajuns în Statele Unite până în 2000, la fel cum autoritățile medicale americane au fost implicate într-o dezbatere despre utilizarea timerosalului, un conservant care conține mercur, în vaccinuri. În 1999, Serviciul de Sănătate Publică din SUA a recomandat îndepărtarea timerosalului din vaccinurile pentru copii, ca măsură de precauție pentru reducerea expunerii la mercur a sugarilor. Cercetările ulterioare nu au arătat probleme de siguranță cu privire la utilizarea acestuia.
Vaccinul MMR nu conținea niciodată timerosal , dar temerile cu privire la leziunile cerebrale legate de mercur s-au contopit cu cele legate de MMR și autism, creând o furtună de furie și teamă în jurul revendicărilor de rănire a vaccinului.
Secolul 21
Social media și documentare slick
În ciuda retragerii din 2010 a studiului său și a revocării licenței sale de a practica medicina în Regatul Unit, Wakefield rămâne un lider în mișcarea anti-vaccinare de astăzi. I se alătură Robert F. Kennedy, Jr., care a câștigat importanță promovând acuzații nefondate despre timerosal. Ambii bărbați au călătorit pe valul rețelelor anti-vaccinare pe rețelele de socializare și promovarea dezinformării prin documentare inteligente precum Vaxxed: From Cover-Up to Catastrophe din 2016 ( SN Online: 4/1/16 ).
În 2014, Statele Unite au înregistrat cel mai mare număr de cazuri de rujeolă de când boala a fost eliminată din țară în 2000, culminând cu un focar mare care a început la Disneyland în decembrie. Ca răspuns, California a adoptat o lege care elimină capacitatea părinților de a renunța la vaccinarea copiilor pe baza convingerilor personale și a cerut ca toți copiii să primească vaccinuri recomandate de CDC pentru a merge la școală ( SN Online: 02.07.19 ). Opoziția extremă față de legea respectivă și legile ulterioare au contribuit la alimentarea revigorării activității de advocacy anti-vaccin, împreună cu un focar alarmant de rujeolă în 2019 ( SN: 21.12.19 și 1/4/20, p. 24 ).
Marea majoritate a oamenilor acceptă vaccinurile recomandate și rolul lor în stoparea răspândirii bolilor infecțioase. Sondaje recente sugerează că 69% dintre adulții din SUA spun că au sau vor primi un vaccin COVID-19 , o îmbunătățire față de cei 60% dispuși să facă acest lucru în noiembrie. Dar răspunsurile la sondaje nu prezic neapărat comportamentul, spune Goldenberg.